美國新任國防部長馬克·埃斯珀9日在韓國首都首爾會晤韓國國防部長官鄭景斗，呼吁韓方參加針對伊朗的“護航聯(lián)盟”，后者沒有明確答應，以“會考慮各種方案”回應。

韓聯(lián)社以多名韓國官員為消息源報道，埃斯珀在會晤中呼吁韓方參與“護航聯(lián)盟”。鄭景斗回答，韓方正在研究各種方案，保護通過霍爾木茲海峽的韓國船只。

按照一名韓國官員的說法，埃斯珀只是“泛泛而談，不是明確請求”。韓聯(lián)社記者報道，美方在防長會晤中呼吁韓方提供支持，實際等同于正式邀請。

一些消息人士披露，韓方正在研究的方案包括把在索馬里以外海域執(zhí)行任務的韓國反海盜部隊部署至霍爾木茲海峽。

美國正在拉攏盟友加入“護航聯(lián)盟”，至今應者寥寥，英國和以色列說有意加入。

韓國是埃斯珀亞太五國之行最后一站。他先前拉澳大利亞和日本“入伙”，同樣沒有獲得明確承諾。澳方說需要慎重考慮，日方以需要“綜合判斷”作答。

日本共同社8日以多名日本政府人士為消息源報道，日方考慮單獨向距離伊朗數(shù)千公里的也門海域派遣自衛(wèi)隊。這一方案既著眼于與伊朗保持友好關系，同時，也門沿海是美方為“護航聯(lián)盟”劃定的活動范圍。

埃斯珀稍后與韓國總統(tǒng)文在寅會晤。韓國總統(tǒng)府青瓦臺一名官員說，埃斯珀與文在寅沒有討論韓國加入“護航聯(lián)盟”事宜。

韓聯(lián)社報道，埃斯珀與鄭景斗會晤時，強調美日韓安全合作重要性，希望美國的這兩個盟國維持它們之間的《軍事情報保護協(xié)定》。鄭景斗回答，韓方將“綜合考慮”后決定。

依照這一協(xié)定，韓日可共享情報。只是，日方先前針對韓方采取出口管制措施，觸發(fā)韓方強烈反應，警告可能不再續(xù)簽這一協(xié)定。

報道說，埃斯珀與鄭景斗和文在寅會晤時，沒有提及敏感的分擔駐韓美軍費用事宜。韓美今年3月簽定新的駐韓美軍費用分擔協(xié)定，韓方今年承擔份額增加8.2%，達到9.24億美元。

這份協(xié)定今年年底到期，預期雙方短時間內(nèi)將談判新版協(xié)定。美國總統(tǒng)唐納德·特朗普一直敦促韓方承擔更多費用。