忘了中國——貿(mào)易執(zhí)法工作組是否會成為匯率操縱者？

　　關(guān)于奧巴馬總統(tǒng)1月24日的國情咨文演講，比較好的一點是他沒有將中國稱為匯率操縱國。他指出中國需要保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)，雖然保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)根本不是總統(tǒng)這一演講的主題的中心所在。

　　[注冊新西蘭公司]總統(tǒng)宣布“成立—個負(fù)責(zé)調(diào)查中國等國家的不公平貿(mào)易行為的貿(mào)易執(zhí)法工作組”，這更好地反映了他對貿(mào)易問題的思考。這一新機(jī)構(gòu)的任務(wù)之—是，力促中國讓人民幣升值。

　　這不是一項新任務(wù)，但該機(jī)構(gòu)還會將注意力放在促進(jìn)貿(mào)易自由和保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)方面，這些也許是有益的。然而，關(guān)于操縱匯率的指控讓所有努力陷于混亂之中。

　　中國領(lǐng)導(dǎo)人明白，如果維持獨立的貨幣政策，其貨幣在國內(nèi)外都不會受到信任。接受這一點后，中國在很多年內(nèi)一直讓人民幣匯率盯住美元。實質(zhì)上，他們的所作所為就是讓美元成為他們的貨幣標(biāo)準(zhǔn)。只要匯率固定，美元就扮演著中國的貨幣基礎(chǔ)這一角色。中國的貨幣本身僅供國內(nèi)日常使用。

　　若干國家和地區(qū)，例如阿拉伯聯(lián)合酋長國和香港，長期以來一直讓本幣對美元匯率固定。其他一些國家，例如厄瓜多爾和巴拿馬，一直以美元為實際貨幣。我仍沒有聽到針對這些國家匯率政策的怨言。

　　針對中國匯率政策的怨言純粹是一個工具，[注冊塞舌爾公司]意在為支持保護(hù)主義的美國選民服務(wù)。指控(中國)“操縱匯率”的主要是那些需要取悅特定群體的政客，包括感覺受到國際競爭威脅的工會和地方制造商。

　　各國政府往往以貨幣貶值為手段，讓國內(nèi)出口商獲得競爭優(yōu)勢。此種“競爭性貶值”政策充其量只能短期刺激經(jīng)濟(jì)中的一個小小子集。就整體而言，這一政策將歸于失敗。這種政策始終是低稅收、放松監(jiān)管、小政府和穩(wěn)固貨幣等國內(nèi)經(jīng)濟(jì)政策的蹩腳替代品。

　　中國貨幣還不是可兌換的，這意味著中國居民獲得外匯的途徑受到控制。在歷史上，施以此種控制是為了維持對遭嚴(yán)重通貨膨脹貨幣的需求。但外匯控制唯一真正成功實現(xiàn)的目標(biāo)，是加強(qiáng)了對公民的控制并將權(quán)力集中在某些政府部門手中。

　　那些堅稱中國貨幣估值過低的人應(yīng)該向我們說明，合適的人民幣匯率是多少，以及他們對此何以認(rèn)定的。但他們這樣做必定會顯示出自己的主觀性。他們真正希望的是促使競爭對手永遠(yuǎn)做出自降競爭力的事情。

　　與此同時，他們枉顧美國政府本身對美元具有壟斷性控制，有權(quán)令其貶值以及操縱利率的事實，愿意洋洋自得地佯稱，只要我們鼓吹靈活匯率，美元就是一種“自由市場貨幣”。