中國的統(tǒng)計數(shù)據(jù)凸顯了北京對稀土這一戰(zhàn)略行業(yè)收緊控制的政策繼續(xù)引發(fā)市場上稀土的升溫。稀土是17種礦物的總稱，被用于從手機到軍事裝備等技術(shù)中。中國控制著全球稀土生產(chǎn)的95%以上，受限的供應(yīng)引發(fā)過去一年全球爭相開采稀土。

不過，日本的災(zāi)難成為稀土業(yè)的又一個主要關(guān)注點。稀土被用于世界第三大經(jīng)濟體日本生產(chǎn)的各種產(chǎn)品中，包括汽車。汽車玻璃中使用了鈰，電池中使用鑭，電子元器件中使用釹。日本持續(xù)的工廠關(guān)閉可能會令日本的稀土需求減少。近年來日本大舉購買稀土，反映出它擔(dān)心北京的政策可能會使一些材料無法獲得。

日本地震導(dǎo)致一些勘探公司股價下跌，反映出投資者擔(dān)心日本需求出現(xiàn)的任何中斷將有損稀土價格，令已經(jīng)高風(fēng)險的稀土礦更加難以獲得資金。

2010年主要礦業(yè)公司股價大幅飆升。此后至地震發(fā)生前，股市已經(jīng)在調(diào)整之中：美國生產(chǎn)商Molycorp Inc.的股價今年以來跌了約10%，而Lynas則跌了2.9%。不過，中國的大型生產(chǎn)商、上海上市的包鋼稀土[83.00 -0.37% 股吧]的股價卻漲了約17%。

據(jù)香港經(jīng)濟導(dǎo)報社(Economic Information &Agency)周二公布的數(shù)據(jù)，2011年頭兩個月中國稀土[3.45 0.58%]出口量為7,084噸。這較2010年頭兩個月僅增加了0.3%，卻已經(jīng)占了北京所說的2011年上半年允許出口量的約一半。目前稀土金屬平均價格為每噸44,361美元，較去年平均價格23,603美元漲了近一倍，更是2010年頭兩個月價格的數(shù)倍。澳大利亞Lynas Corp.跟蹤的八種稀土金屬周一的平均價格較去年底漲了91%。香港經(jīng)濟導(dǎo)報社公布從中國海關(guān)總署獲得的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。