- Language: English
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2017年底,美國(guó)總統(tǒng)特朗普簽署了美國(guó)史上最大規(guī)模的稅改法案。近日,紐約商業(yè)投資移民協(xié)會(huì)在中國(guó)銀行紐約分行大樓舉辦財(cái)經(jīng)及法律講座。君合律師事務(wù)所紐約合伙人郝勇律師對(duì)鳳凰網(wǎng)財(cái)經(jīng)表示,稅改背景之下,中國(guó)企業(yè)來(lái)美投資需防“投資陷阱”,避免成為“冤大頭”。
風(fēng)險(xiǎn)之一:訴訟風(fēng)險(xiǎn)
郝勇律師表示,從法律角度講,稅改是隨著稅率的降低,整體稅負(fù)減輕進(jìn)而增強(qiáng)了美國(guó)對(duì)國(guó)際投資的吸引力。但在稅改的大背景下,中國(guó)企業(yè)特別需要防范到美國(guó)做生意的風(fēng)險(xiǎn),避免成為“冤大頭”。此刻,我們處理的四起訴訟和一起仲裁,都是中國(guó)公司。少部分是中國(guó)公司作為原告去告別人,大部分是中國(guó)公司被人告。舉例來(lái)說(shuō),近期,一家中國(guó)公司在美國(guó)加州被起訴,另一個(gè)是中國(guó)公司在加拿大被起訴。兩者的共同點(diǎn)是:美國(guó)的目標(biāo)公司把中國(guó)的買(mǎi)家或投資人給起訴了。這兩家公司并無(wú)關(guān)聯(lián),卻是非常相似的案例。今后這樣的情形可能會(huì)越來(lái)越多。其中一個(gè)案子的美方原告稱,由于中方投資人的錢(qián)沒(méi)有到位,(中方投資2000萬(wàn)美元,只占公司的25%股份,當(dāng)時(shí)的公司估值為8000萬(wàn)美元)。由于外匯管制,這筆錢(qián)尚未進(jìn)來(lái)。為此,美方起訴中方公司,并認(rèn)為給他們?cè)斐傻膿p失遠(yuǎn)不止2000萬(wàn)美元,而是“獅子大開(kāi)口”起訴賠償為1億美金左右。理由是,由于資金投入延誤導(dǎo)致很多具體的商業(yè)計(jì)劃未能按時(shí)執(zhí)行,造成現(xiàn)有的投資人對(duì)公司也失去信心,使得公司的估值從8000萬(wàn)美元降為零。此外,2017年12月,另一起在加拿大投資的中資公司也被原告訴訟,起訴賠償金額為1億美元左右。
郝勇律師提醒中方投資者時(shí)說(shuō),首先,投資人在合同方面要有一個(gè)明確的保護(hù)。要將獲得政府有關(guān)審批明確作為交割的前提條件,一旦前提條件得不到滿足時(shí),明確規(guī)定買(mǎi)方投資人沒(méi)有義務(wù)去進(jìn)行交割。第二,有沒(méi)有反向分手費(fèi)。例如,最終沒(méi)買(mǎi)成,分手費(fèi)約為4%至20%左右。怎樣將分手費(fèi)盡可能降低,甚至是沒(méi)有,這些都需要在合同中明確規(guī)定。此外,投資人如果在國(guó)內(nèi)進(jìn)行集資、融資,事先要做一些評(píng)估工作,分析能夠進(jìn)行集資、融資的可能性有多大。
風(fēng)險(xiǎn)二:公司治理
郝勇律師表示,最近看到很多,在訴訟或交易里,公司治理也是較有爭(zhēng)議的焦點(diǎn)。具體來(lái)說(shuō),在美國(guó)“同股不同權(quán)”。在公司治理上,特別是涉及到中國(guó)投資人時(shí),往往中國(guó)投資人出的錢(qián)是大頭,是絕大部分的錢(qián),但是卻具有很少甚至不具有對(duì)公司的管理權(quán)。這個(gè)在美國(guó)法律是比較常見(jiàn)的,可以持有99%的股,卻不具有管理權(quán)。有一個(gè)極端的例子,我們代表中國(guó)一家保險(xiǎn)公司的基金。當(dāng)時(shí)我們客戶作為基金的有限合伙人進(jìn)來(lái),美方作為普通合伙人。在基金里,普通合伙人有管理基金全部的權(quán)力。美方1分錢(qián)都沒(méi)出,中方投資100%的資金,但是沒(méi)有任何管理權(quán)。我們遇到不少的情況是,中方出了大頭的錢(qián),但疏于對(duì)合同談判的意識(shí),最后成了“冤大頭”。談判時(shí),沒(méi)有爭(zhēng)取自己的權(quán)益。舉例來(lái)說(shuō),我們處理的一起訴訟中,項(xiàng)目本身是1億美元左右的房地產(chǎn)項(xiàng)目,中方投資70%至80%,美方僅出一小部分。由于美方對(duì)本地比較熟悉,因此由美方管理及操盤(pán)。但是,合作了一段時(shí)間發(fā)現(xiàn),這一建設(shè)項(xiàng)目進(jìn)展緩慢,并發(fā)現(xiàn)了美方很多問(wèn)題,比如美方最初高估了項(xiàng)目的價(jià)格,投資額高估了;美方在項(xiàng)目中從中漁利,中飽私囊將項(xiàng)目掏空;甚至包括一些項(xiàng)目之外的關(guān)聯(lián)公司,通過(guò)支付一些咨詢費(fèi),慢慢將公司資金往外掏,由此侵占了中方大股東的權(quán)益。
郝勇律師說(shuō),美國(guó)的“騙子”手段,通常不會(huì)是讓大家一眼看穿的伎倆。相對(duì)是高科技、高層次,包裝巧妙。比如,有些也有會(huì)計(jì)師、律師,甚至有作假的財(cái)務(wù)報(bào)表。很多中國(guó)企業(yè)由于對(duì)于本地情況不熟悉,通常會(huì)找尋一個(gè)美國(guó)的合作伙伴,一個(gè)出錢(qián)一個(gè)出力。但在現(xiàn)實(shí)中,由于中方投資人對(duì)公司治理權(quán)力的缺失,就會(huì)導(dǎo)致出力的人,力氣沒(méi)出多少卻把錢(qián)坑走了。這樣的例子今后也會(huì)也越來(lái)越多。那么如何規(guī)避?我覺(jué)得要通過(guò)相關(guān)的公司治理文件和制度,要去盡可能地保護(hù)投資人的權(quán)益。我們談判了一個(gè)項(xiàng)目,代表中方投資人規(guī)定凡是重大的公司行為,例如公司對(duì)外舉債、公司出售自己的資產(chǎn)、公司與第三方簽訂合同等,凡超過(guò)5萬(wàn)美元,需要求所有股東一致批準(zhǔn)。這樣我們作為投資人對(duì)于類似這樣的行為就有一票否決權(quán)。此外,還包括,投資方派觀察員常駐海外,進(jìn)行監(jiān)督;每月、每季度提供財(cái)務(wù)報(bào)表以及年度的審計(jì)報(bào)表等,這些都是對(duì)公司進(jìn)行監(jiān)督和控制的方法。而法律不會(huì)自動(dòng)賦予這些權(quán)力,而是需要談判才能獲得。
風(fēng)險(xiǎn)三:獨(dú)家代理
郝勇律師說(shuō),我們的案子里有一個(gè)訴訟,大約20多年前一家中國(guó)企業(yè)到美國(guó)來(lái)合資,授予了美方50年的獨(dú)家代理權(quán),貿(mào)易、生產(chǎn)等均在美國(guó)開(kāi)展業(yè)務(wù)。但是雙方產(chǎn)生爭(zhēng)議,中方認(rèn)為美方玩忽職守,沒(méi)有能力和資格履行協(xié)議;美方則認(rèn)為中方違反了“獨(dú)家代理”的約定。因此,在簽訂合同時(shí),特別是遇到這種“獨(dú)家的權(quán)力”,提醒投資方應(yīng)格外謹(jǐn)慎。一些中資企業(yè)考慮海外投資時(shí),最初簽署協(xié)議不會(huì)想太多,但大家隨著各自軌跡發(fā)展的不同,幾十年后的事情當(dāng)時(shí)沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到的,繼而后來(lái)產(chǎn)生訴訟。((鳳凰網(wǎng)財(cái)經(jīng)北美/孫瓔姝))
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