公開上市發(fā)行即第一次向一般公眾發(fā)行一家風險企業(yè)的證券，通常是普通股票。IPO是風險資本最理想的退出渠道，其投資收益也較其它方式高，大約占美國風險投資退出量的30%。無論風險投資公司還是風險企業(yè)的管理層都比較歡迎IPO退出方式，但IPO退出周期長、費用高。目前，我國企業(yè)上市有直接上市和買殼上市兩種途徑。

(1)直接上市�？煞譃閲鴥�(nèi)直接上市和國外直接上市。現(xiàn)階段我國的主板市場對高新技術企業(yè)變現(xiàn)的障礙主要表現(xiàn)在：第一，主板市場對上市公司要求較高，中小高新技術企業(yè)很難達到要求；第二，主板市場上的法人股、國有股不能流通和交易，這與風險投資通過股權轉讓撤出風險資本實現(xiàn)收益回報的根本目的相矛盾；第三，在服務于國企改制和擴大融資渠道的政策下，以非國有為基本成分的高新技術企業(yè)很難進入主板市場的通道。能夠公開上市的企業(yè)數(shù)量有限，限制了其作為風險資金“出口”的作用。到國外直接上市對國內(nèi)眾多企業(yè)來說顯然缺乏實力。

(2)買殼上市。隨著證券市場的發(fā)展，上市公司中陸續(xù)分化出一批業(yè)績不佳、難以為繼的企業(yè)，這些企業(yè)因仍保有上市資格，被稱為“殼公司”。“殼公司”因其擁有上市資格而成為其他欲進人證券市場的企業(yè)利用的對象，日漸成為證券市場上的稀缺資源。買殼上市是指非上市公司按照法律規(guī)定和股票上市交易規(guī)則，通過協(xié)議方式或二級市場收購方式收購上市公司，并取得控股權來實現(xiàn)間接上市的目的。買殼上市通常由兩步完成。第一步非上市公司通過收購上市公司股份的方式，絕對或相對地控制某家上市的股份公司；第二步資產(chǎn)轉讓，上市公司反向收購非上市公司的資產(chǎn)，從而將自己的有關業(yè)務和資產(chǎn)注入到上市公司中去，實現(xiàn)間接上市的目的。目前通過收購國家股而達到買殼上市的較多，通過收購社會公眾股來達到目的，到1998年底，成功的案例僅有北大方正收購延中實業(yè)一例。