1997年香港主權(quán)移交前的初中教育，大部份本地主流中學(xué)名義上是英文中學(xué)，除中國(guó)語文、中國(guó)歷史和中國(guó)文學(xué)等科目外，其它科目如地理、數(shù)學(xué)、歷史等，均以英語作為授課語言，但實(shí)際上是奉行雙語教學(xué)，僅課本及筆記以英文編寫，上課時(shí)老師通常以廣州話講授。

　　1997年后，特區(qū)政府決心貫徹推行母語教學(xué)，即除英文科外，其它科目均采用以中文編寫的課本及筆記，并以廣東話講授（這個(gè)政策假定所有本地主流中學(xué)的學(xué)生的母語均為廣東話，并非真正按個(gè)別學(xué)生的母語教學(xué)，也沒有提供其他方言的教學(xué)）。但全港400多間中學(xué)里，其中114間卻可以繼續(xù)使用英語授課，這些中學(xué)通常是學(xué)生學(xué)業(yè)成績(jī)較佳的，當(dāng)中甚至有一定數(shù)量是政府主辦的官立中學(xué)，由于政府的官校亦不以身作則，因此母語教學(xué)的成效一直備受質(zhì)疑。母語教學(xué)的議題，至今仍具爭(zhēng)議性。

　　2005年，教育局于中學(xué)教育制度改革中再次重提學(xué)校授課語言的議題。局方考慮以學(xué)校學(xué)生成績(jī)作為參考標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)生成績(jī)佳的學(xué)校將可選擇以英文為授課語言，而其余亦以中文為授課語言。

　　而初中學(xué)生需要學(xué)習(xí)的科目除了有中國(guó)語文、英文及數(shù)學(xué)這三個(gè)主科外，還有綜合科學(xué)、歷史、中國(guó)歷史等科。但部分中學(xué)卻因資源問題或其他原因，而把初中的歷史、地理、經(jīng)濟(jì)及公眾事務(wù)科合并為綜合人文科。