首席代表（Chief Representative）

外國企業(yè)常駐中國代表處的首席代表是辦事處的負(fù)責(zé)人。但是，中國法律并未對辦事處的首席代表和代表的權(quán)限作出明確規(guī)定。由于中國法律無明確規(guī)定，對于首席代表或代表簽署的文件是否對外國企業(yè)具有約束力尚無定論。

進(jìn)一步而言，如果第三方就首席代表或代表所作的超出其權(quán)限的行為而向外國企業(yè)提出索賠或要求，中國法律未規(guī)定該外國企業(yè)是否可以以外國企業(yè)辦事處首席代表的行為超越了其權(quán)限范圍而對抗第三人。因此，為了在實(shí)踐操作中避免出現(xiàn)問題，外國企業(yè)在設(shè)立辦事處時，對首席代表和代表的權(quán)限作出明確規(guī)定，從而限制首席代表或代表的行為可能產(chǎn)生的約束外國企業(yè)的效力。

雇傭人員

外國企業(yè)常駐中國代表處不能直接聘用中國工作人員，而是要委托當(dāng)?shù)氐耐馐路��?wù)或政府指定的單位辦理中國工作人員的聘用手續(xù)。上述外事服務(wù)公司，與中國個人簽訂雇傭合同，負(fù)責(zé)管理職工個人的檔案，發(fā)放工資并提供退休、保險(xiǎn)、醫(yī)療等各種服務(wù)。外事服務(wù)公司將這些中國職工外派到辦事處工作，由外國企業(yè)常駐代表機(jī)構(gòu)和該外事服務(wù)公司簽訂一份服務(wù)合同。因此，從法律意義上講，辦事處的中國雇員與辦事處之間并無直接的雇傭關(guān)系，它們之間是一種勞務(wù)關(guān)系，外事服務(wù)公司與中國雇員之間的關(guān)系才是雇傭關(guān)系。

因?yàn)橥鈬�企業(yè)常駐中國代表處不是其中國工作人員的雇主，代表處無法定義務(wù)必須遵守中國勞動法關(guān)于雇主和雇員之間的權(quán)利義務(wù)的規(guī)定。在實(shí)踐中，雖然辦事處往往把自己視為是中國雇員的雇主，而盡量遵守中國勞動法的各種規(guī)定，但是，由于代表處地位的特殊性，代表處沒有能力和資格提供某些勞動法規(guī)定的雇主的強(qiáng)制性義務(wù)。如養(yǎng)老保險(xiǎn)，中國不允許辦事處為其中國雇員購買，只能由外事服務(wù)公司提供。

通常，外事服務(wù)公司向辦事處收取一定的服務(wù)費(fèi)，而外事服務(wù)公司將該費(fèi)用的一部分支付給外國企業(yè)常駐中國代表處的雇員作為工資，其它一部分用于支付各種社會保險(xiǎn)等福利，然后將剩余部分作為外事服務(wù)公司的利潤。作為辦事處的雇員，其從外事服務(wù)公司得到的報(bào)酬較少，因此代表處往往另行直接支付給其雇員津貼，以達(dá)到雇員和代表處之間商談的工資標(biāo)準(zhǔn)。

這種制度目前正在發(fā)生變化，許多外事服務(wù)公司已開始采取靈活的態(tài)度，例如它們愿意只向辦事處收取最低的人頭費(fèi)，該費(fèi)用中不包括雇員的任何工資和社會福利，這樣就可以最大限度地減輕代表處的負(fù)擔(dān)。

代表處的經(jīng)營范圍及運(yùn)營權(quán)力

外國企業(yè)常駐中國代表處的經(jīng)營范圍最初應(yīng)當(dāng)在向?qū)徟鷻C(jī)關(guān)提交的文件中寫明，由審批機(jī)關(guān)和工商行政管理機(jī)關(guān)批準(zhǔn)和確認(rèn)后，該經(jīng)營范圍將被規(guī)定在常駐代表機(jī)構(gòu)登記證上。外國企業(yè)的駐華常駐代表機(jī)構(gòu)只能在其登記證規(guī)定的范圍內(nèi)從事活動。

一般的外國企業(yè)常駐代表機(jī)構(gòu)只能在中國境內(nèi)從事非直接經(jīng)營活動，代表外國企業(yè)進(jìn)行外國企業(yè)的業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的聯(lián)絡(luò)、產(chǎn)品推廣、市場調(diào)研、技術(shù)交流等業(yè)務(wù)活動。但是，如果中國和該外國企業(yè)所在國政府簽訂有雙邊條約，該雙邊條約明確規(guī)定外國企業(yè)常駐代表機(jī)構(gòu)可以在華從事直接經(jīng)營活動的，則應(yīng)當(dāng)按照這些規(guī)定辦理。

在實(shí)踐中，一般外國企業(yè)辦事處的登記證上都注明不得從事直接經(jīng)營活動或類似字樣。但是，中國法律對于經(jīng)營活動的概念并無準(zhǔn)確的定義。

雖然中國法律不允許辦事處從事直接經(jīng)營活動，但并不意味著辦事處不得從事任何經(jīng)濟(jì)活動。辦事處有權(quán)從事維持其運(yùn)營所必須的經(jīng)濟(jì)活動，簽訂維持辦事處運(yùn)營所必須的經(jīng)濟(jì)合同。例如，為了辦公需要，辦事處必須購置辦公用具。

顯而易見，一個代表處與一家計(jì)算器公司簽訂的購買一臺計(jì)算器供其自用的購銷合同，應(yīng)當(dāng)視為有效合同，代表處簽訂該合同，僅是為了其自身運(yùn)轉(zhuǎn)和存在的需要，并未超越其經(jīng)營范圍。相反，如果辦事處與某家計(jì)算器公司簽訂了購買一臺計(jì)算器的合同，其目的是為了將這臺計(jì)算器轉(zhuǎn)賣給第三方以營利，則這種購銷活動應(yīng)視為是商業(yè)活動，是一種經(jīng)營行為，代表處從事該類活動，工商行政管理部門有權(quán)責(zé)令其停止經(jīng)營活動，并處以人民幣二萬元以下的罰款。